Ansigt til ansigt med Sydafrikas hvide haj

Den 23.01.2017

Noget af det særlige og attraktive ved Afrika er det fantastiske dyreliv, både på land og i vand. Nu rykker vi ud i vandet og ser nærmere på livet der.

I lørdags gik en livslang drøm for mig i opfyldelse. Jeg var på et "shark cage dive" - og stå ansigt til ansigt med et af de dyr, der nok kan få det til at løbe koldt ned af ryggen på de fleste. Jeg stod nemlig ansigt til ansigt med den frygtindgydende hvidhaj!

Og wow - sikke en oplevelse! 

Jeg har altid været facineret af det enorme dyr, der på mange måder virker så majestætisk når det glider gennem vandet, men som samtidig også vækker en stor ærefrygt i mig.

Som med alle andre former for safari er der ingen garanti, når det er vilde dyr og prognoserne for hvor mange dyr man ser er meget forskellige fra dag til dag. Når man spotter hvidhajen er det med at være vågen, da den aldrig står stille, og det derfor kan være få sekunder man ser den i.

White Shark Projects:

White Shark Projects er en blandt mange udbydere af shark cage diving. Særligt for White Shark Projects er, at de er blevet belønnet med flere priser for deres bæredygtige og etiske tilgang til arbejdet med hajerne. White Shark Projects ligger i Kleinsbaai, cirka 2 timer fra Cape Town, hvor man finder de bedste betingelser for hajer og den højeste "befolkningstæthed" af hvidhajer i verden.

Det bedste tidspunkt at opleve flest hajer er maj og juni. 

Den korte sigtbarhed under vandet gør det til et paradis for hvidhajerne, og ekstra spændende som dykker, som nede i buret, først ser hajen når den er få meter fra en.

Om bord på båden er 5 besætningsmedlemmer og plads til 20 gæster. Man kommer ned i buret 6 dykkere af gangen, i cirka 20-30 minutter, afhængig af hajer, der passerer.

Ude på havet skiftes til våddragter og første hold på seks dykkere bliver sendt i buret. Oppe på båden står besætningsmedlemmerne og holder øje med hajerne, og giver dykkerne i buret besked om hvornår de skal dykke.

Det er forbudt at fodre hajerne med hele fisk, i stedet bruges en temmelig ildelugtene blændet blanding af fiskeindvolde for at lokke hajerne til. Hajerne kan ikke spise blandingen, blot lugte den.

White Shark Projects har en biolog ombord på båden, så det er muligt at få svar på alle sine spørgsmål.

Biologen fortalte blandt andet at hvidhajen er udrydningstruet, og der anslåes at der er mellem 2000-5000 tilbage på verdensplan. Det er meget svært at anslå et mere præcist antal, da hajerne migrerer, altid er i bevægelse og opholder sig alene.

Han pointerede derfor, at man skal føle sig heldig at få lov at se hvidhajerne i deres naturlige omgivelser. Han frygtede desværre at hvis ikke jagten på hajer stoppes og vi generelt gør mere for at bevare vores have, så vil der ikke være flere hvidhajer tilbage i 2050.

Hvidhajen lider som resten af havets beboere under menneskeskabte problemer, såsom kommercielt overfiskeri, plastik i havene samt krybskytteri.

Det er rigtig trist at tænke på, at hvidhajen, ligesom f.eks. næsehornet og elefanten, brutalt myrdes for at sælge f.eks. dens finner eller tænder. Uden disse legemsdele er hajen fortabt og dør. 

Aftenen forinden gik jeg en tur langs strandpromenaden i Sea Point, helt sentimentalt, stod jeg der og kiggede ud over havet, mens tankerne gik gennem hovedet. Havet er så stort, ja man begriber det ikke, og der er så meget liv, og så meget vi endnu ikke kender til derude. Der er så meget liv under overfladen vi ikke ser, og selvom havet er nok så smukt at kigge på, er der også altid noget mystisk og til tider skræmmende ved at tænke på hvad der bevæger sig nedenunder.

Lige når man stak tæerne i vandet og lod sig synke ned i buret, begyndte spændingen at brede sig i kroppen. Jeg kan dog bundærligt sige, at jeg på intet tidspunkt følte mig utryg, faktisk tværtimod.
Mellem dykkene, hvor man sad og ventede på den næste haj forhåbentlig passerede, bredte der sig faktisk en hyggelig stemning og small talk mellem dykkerne.

Det super oplagte og meget dygtige personale på båden gjorde stemningen afslappet og behagelig. Det er fascinerende hvordan mennesker, der arbejder med vilde dyr hver dag er i stand til at forudse deres reaktioner og adfærd, og jeg følte mig helt tryk ved deres råd og anvisninger.

Man har set dem på film, men det slår på ingen måde at se dem i virkelig live! Det var en helt igennem fantastisk oplevelse, og jeg vil give biologen ret i, at jeg føler mig heldig og værdsætter meget at jeg har fået lov at se dette majestætiske, elegante, men også brutale dyr med mine egne øjne.

Det bliver forhåbentlig ikke sidste gang jeg oplever det!

Mange hilsner fra Maja 

Hvad skal jeg have med hvis jeg vil shark cage dive?
* Medbring dit badetøj til at have på under våddragten
* Solbeskyttelse; solcreme, solhat etc.
* Søsygepiller hvis ikke man er søstærk. (Der er mulighed for at blive fragtet tilbage til land hvis søsygen bliver for slem)
* En varm trøje og sko der tåler at blive våde
* Det kræver ingen dykker erfaring at deltage (Når der ikke er hajer i sigte sidder man med hovedet over vand og afventer at en fra besætningen giver besked på at dykke ned. Så afhængig af hvor god du er til at holde vejret, afgør hvor længe du kan være under vandet)
* Turen inkluderer både morgenmad, madpakker, snacks, drikkevarer og suppe når man kommer tilbage på land