Zanzibar – ”Spice Island” – med kridhvide tropestrande og masser af kultur

Den ca. 1.500 km² store ø med et areal der altså svarer til halvdelen af Fyn og hvis lokale navn er Unguja, ligger i det Indiske Ocean ud for Tanzanias kyst. Her er klimaet tropisk og det turkisblå badevand altid varmt, mens en behagelig brise får palmerne til at svaje over de smukke hvide sandstrande. Ud over de imponerende strande og det vidunderlige ocean, så rummer øen også en smilende og åbenhjertig befolkning, en meget spændende historie samt masser af interessante udflugtsmuligheder.

Der findes skønne hoteller langs kysten på det meste af Zanzibar, men især på store dele af østkysten, samt på øens nord- og sydspids er udvalget stort, ligesom i den historiske bydel Stone Town på vestkysten - og der er noget for enhver smag og pengepung. Her findes alt fra små, enkle og hyggelige strandhoteller til store resorts med alle tænkelige faciliteter, og er man til det luksuriøse, så er det bestemt også en mulighed.

For de fleste er opholdet på Zanzibar en forlængelse af en safari på Tanzanias fastland eller i Kenya. Øen er dog også en destination i sig selv for en afslappende badeferie med spændende kulturelle og kulinariske indslag, eller for en hyggelig cykelferie, hvor man kommer tæt på de lokales hverdagsliv. Se de mange muligheder HER.

Nedenfor finder du syv spændende oplevelsesmuligheder på Zanzibar:

1. Byrundtur i stemningsfulde Stone Town

På en byrundtur i Stone Town vil man opleve en historisk bydel, der oser af charme. De snævre gader og fine gamle huse er især kendt for smukke metalbeslåede og fint udskårne døre og porte. Hele den gamle bydel er optaget på UNESCO´s liste over verdens kulturarv, og rummer bl.a. smukke paladser og kirker.

2. Besøg på krydderiplantager

Zanzibar har århundreders tradition for at dyrke og handle med krydderier, hvorfor øen ofte kaldes Spice Island – Krydderiøen. Især nelliker er en stor handelsvare, men der dyrkes f.eks. også kanel, muskatnød og sort peber. Tag på et spændende besøg på en krydderiplantage og se bl.a. hvor peberet det gror.

3. Vandsport og sejlads

Hvis du er interesseret i vandsport, så er der et stort udvalg af muligheder. Du kan f.eks. stå på vandski, windsurfe, kitesurfe eller sejle i kajak og på paddleboard. Der er også mange forskellige former for skønne sejlture, bl.a. til nogle af de omkringliggende småøer i traditionelle sejlbåde, de såkaldte dhows.

4. Fiskeri efter havets ”storvildt”

Omkring Zanzibar inkl. Pemba Island, og såvel på det åbne ocean som i det mere beskyttede havområde ind mod fastlandet, er der fantastiske muligheder for at tage på fisketure. Området er især kendt for fangst af spektakulære arter som marlin, sværdfisk, sejlfisk og tun, der dog oftest genudsættes efter fangsten.

5. Snorkling og dykning på koralrevet

Øst for Zanzibar findes det imponerende østafrikanske koralrev. Rundt om Zanzibar ses også mindre koralrev. Fra nogle hoteller kan der være mulighed for at snorkle eller dykke lige ud for stranden. De bedste oplevelser i det krystalklare vand fås dog oftest længere fra kysten på bådture, som der findes et stort udvalg af. Mange hoteller har eget dykkercenter og både, der sejler ud til revet.

6. Svøm med vilde delfiner

For mange er det en drøm, at få mulighed for at svømme med delfiner. En del har dog betænkeligheder ved at delfiner holdes i fangenskab, men det er netop derfor Zanzibar byder på en unik chance. Ud for øens sydspids ved Kizimkazi kan man sejle ud på oceanet og være heldig, at svømme blandt vilde delfiner.

7. Tropeskov med sjældne aber

Vel er Zanzibar ikke en safaridestination, men øen har alligevel et stykke enestående natur, ud over det omkringliggende hav med koralrev, fisk og delfiner. I Jozani Forest kan man gå dejlige ture i tropeskoven, hvor der bl.a. findes en smuk og meget sjælden abe, rød zanzibarcolobus, som man kan komme tæt på.

Zanzibars historie – præget af krydderi-, elfenbens- og slavehandel

Alene navnet Zanzibar klinger magisk og eksotisk i manges ører og tilnavnet ”Spice Island”, altså krydderiøen, understreger kun dette. Dyrkning af krydderier samt transport og handel med disse langs det Indiske Oceans kyster har da også en lang og meget betydningsfuld historie for øriget. Zanzibar har dog også et mørkere kapitel i sin handelshistorie, nemlig som centrum for såvel handel med elfenben som for slavehandel.

Krydderier har generelt været en vigtig handelsvare langt tilbage i historien, og ikke mindst rundt langs kysterne i det Indiske Ocean. På Zanzibar er der især blevet produceret mange kryddernelliker, men også en del kanel, kardemomme, muskatnød, sort peber og vanilje. Produktionen, handlen og transporten med bl.a. disse krydderier har været styret af arabiske købmænd, og Zanzibar har da også været et omansk sultanat helt frem til det 19. århundrede. Denne nære arabiske tilknytning ses tydeligt på byggestilen især i Stone Town, hvor det største palads kaldet House of Wonders er det gamle omanske sultanpalads. Det er også forklaringen på, at flertallet på Zanzibar og langs kysten i Østafrika er muslimer.

Langt op i det 20. århundrede har de traditionelle sejlskibe, kaldet dhows, været kernen i transporten af krydderier samt mange andre varer. En del af skibene er stadig i brug til transport af disse varer og kommer vidt omkring. De smukke sejlskibe er således stadig et almindeligt syn langs Østafrikas kyst, i arabiske og indiske havne samt i fjernøsten. Især gennem de sidste 50 år har containerskibe og andre større skibe samt flytransport dog overtaget en meget stor del af transporten. Derfor er nogle dhows omkring Zanzibar overgået til andre funktioner som f.eks. sejlads med turister. Endnu flere er dog blevet hugget op og en del af disse har fundet vej til en helt anden udnyttelse, idet møbler lavet af det smukke gamle træ er blevet meget populære.

Zanzibar har også været centrum for handel med elfenben, der var en stor og meget vigtig handelsvare langt op i det 20. århundrede. I disse tider var det en legal forretning med en eksotisk vare, som der var stor efterspørgsel på i det meste af verden. I de sidste mange år har det dog været strengt forbudt at skyde elefanter, selvom krybskytteri og tvivlsomme handelsruter på tragisk vis fortsætter med at eksistere den dag i dag, hvor antallet af elefanter er faldet drastisk efter århundreders jagt på de imponerende dyr.

Til den endnu mere triste side af Zanzibars handelshistorie hører slavehandelen. Tusinder af afrikanere, der blev taget til fange på det afrikanske fastland, blev sendt ud til deres triste skæbne via Zanzibar. Slavehandelen ophørte i 1873, og den berømte opdagelsesrejsende, Dr. David Livingstone, var i øvrigt én af de varmeste fortalere for dens ophør. Flere tankevækkende vidnesbyrd og monumenter over et af menneskehedens mørkeste kapitler ses i dag i Stone Town.

I nutidens Zanzibar har turismen helt taget over som den vigtigste ”handelsvare” og transporten foregår overvejende med luftfart til og fra egen lufthavn på Zanzibar. Trods de moderne tider, så mærkes den traditionelle handelskultur og blandingen af afrikanske, arabiske, europæiske og asiatiske folkefærd dog tydeligt overalt på Zanzibar og især i hovedbyens gamle bykerne Stone Town.

Eksotiske Zanzibar – fuld af spændende overraskelser!

Vidste du bl.a.?

• At navnet Zanzibar egentlig dækker over et ørige med mange øer, nemlig mere end 50 småøer og sandbanker, den meget større Pemba Island mod nord og så den største ø ved navn Unguja mod syd. Sidstnævnte betegnes ofte, inkl. af os selv i Africa Tours, som synonym med Zanzibar, men dette er altså ikke helt korrekt.
• At Zanzibar fra omkring 1700 til midten af 1800-tallet var en del af det arabiske sultanat Oman, der havde stor magt og indflydelse i hele den vestlige del af det Indiske Ocean. Herefter blev øriget et selvstændigt sultanat, der fra 1890 fik status som britisk protektorat. Efter en relativt voldelig revolution opnåedes selvstændigheden i 1964 sammen med Tanganyika på Afrikas fastland.
• At Zanzibar nu er en delvist autonom del af Republikken Tanzania, og altså har nogen grad af selvstyre med egen præsident samt regeringsbygning i Zanzibar City. Zanzibar blev i øvrigt lagt sammen med Tanganyika på fastlandet under det samlede navn Tanzania, der altså blev en selvstændig republik i 1964, under ledelse af præsident Julius Nyerere.
• At den berømte britiske opdagelsesrejsende Dr. David Livingstone boede de sidste år af sit liv i Stone Town på Zanzibars hovedø Unguja. Han døde dog i Zambia på en af sine mange ekspeditioner, hvor hans hjerte blev begravet under et træ, mens resten af hans balsamerede legeme ligger i Westminster Abbey i London. Henry Stanleys berømte ord ”Dr. Livingstone, I presume” faldt i øvrigt i Ujiji, der ligger på Tanzanias fastland ved Tanganyika søens bred.
• At Freddie Mercury, født Farrokh Bulsara af persiske forældre, der var forsangeren for det kendte britiske rockband Queen, blev født i Stone Town på Zanzibar/Unguja. Her boede han til han var 6 år gammel, hvorefter han kom på kostskole i Indien og senere flyttede til England. Der findes bl.a. en populær bar i Stone Town, som er opkaldt efter ham.